A patela do joelho doendo é um problema extremamente comum que afeta milhões de brasileiros e pode comprometer significativamente a qualidade de vida.
Este sintoma, muitas vezes associado à Síndrome da Dor Patelofemoral (SDPF), representa uma das principais causas de visitas médicas relacionadas a problemas ortopédicos.
Neste artigo, abordaremos as principais causas da dor na patela, apresentaremos dados estatísticos relevantes sobre sua prevalência, discutiremos métodos eficazes para aliviar o desconforto e ressaltaremos a importância de buscar ortopedistas para obter diagnóstico para dor na patela.
Estatísticas alarmantes sobre a dor na patela do joelho
A dor no joelho, especialmente na região patelar, é surpreendentemente comum entre os brasileiros.
Segundo uma pesquisa realizada pela empresa Pés Sem Dor em 2017, aproximadamente 69% dos brasileiros acima de 18 anos relatam sentir dores na articulação do joelho.
Este estudo, que ouviu 3.316 participantes, revelou que 65,3% dos homens e 70,6% das mulheres afirmaram ter alguma dor nos joelhos, sendo que entre estes, 12,2% dos homens e 18,6% das mulheres classificaram sua dor como intensa.
A situação entre os jovens também merece atenção. Estudos recentes mostram que a prevalência pontual de dor femoropatelar em adolescentes de ambos os sexos é de 7,2%, enquanto a prevalência anual sobe para impressionantes 28,9%.
Em um estudo conduzido em Natal-RN com 144 escolares, foi observada uma prevalência de 29,7% da Síndrome da Dor Patelofemoral (SDPF). Esta condição foi mais prevalente no sexo feminino, em jovens ativos e com baixo peso.
Patela do joelho doendo: possíveis causas
Existem diversas causas para a patela do joelho doendo, algumas relacionadas a problemas estruturais e outras a fatores de sobrecarga.
De acordo com especialistas, as principais causas incluem:
- Desgaste natural das articulações (osteoartrite).
- Lesões traumáticas (entorses e fraturas que podem provocar lesões meniscais e ligamentares).
- Sobrecarga por atividades físicas inadequadas ou repetitivas.
- Doenças inflamatórias, como artrite reumatoide.
Além dessas causas, é importante destacar o mau alinhamento da patela com o fêmur, que resulta na chamada Síndrome da Dor Patelofemoral.
Esta síndrome é caracterizada por dor difusa, retropatelar ou peripatelar, que é exacerbada ao subir e descer escadas, ao permanecer sentado por muito tempo, ao saltar, ao agachar e após a realização de exercícios físicos.
Podemos acrescentar outras causas importantes, como:
- Condromalácia patelar (amolecimento da cartilagem na parte posterior da patela).
- Síndrome da banda iliotibial (ITBS).
- Bursite patelar.
- Tendinite patelar.
Diagnóstico correto: a importância da consulta com ortopedista
Quando a dor na patela do joelho se torna um problema persistente, consultar um ortopedista especialista em joelho é fundamental para obter um diagnóstico correto.
O diagnóstico adequado é o primeiro passo para um tratamento eficaz e para evitar o agravamento da condição.
O médico ortopedista poderá diagnosticar o tipo de lesão e a possível causa para a dor. A investigação começa com exame clínico e físico e, se necessário, são solicitados exames de imagem para uma avaliação mais precisa.
Em alguns casos, como nas lesões do ligamento cruzado, o diagnóstico pode ser feito principalmente com base no exame físico e na história do paciente.
É importante ressaltar que adiar a consulta médica pode levar ao agravamento do problema.
Métodos eficazes para aliviar a dor na patela do joelho
Existem diversos métodos comprovados para aliviar a dor na patela do joelho. Baseando-se em evidências científicas e recomendações de especialistas, destacamos:
- Aplicação de gelo: Colocar gelo na região dolorida por 15 a 20 minutos, várias vezes ao dia, ajuda a reduzir a inflamação e aliviar a dor.
- Elevação da perna: Elevar a perna acima da altura do coração estimula a circulação sanguínea, melhora o sistema linfático e proporciona relaxamento, aliviando o inchaço no joelho afetado.
- Massagem com gel anti-inflamatório: Fazer uma massagem no joelho usando gel ou pomada anti-inflamatória pode ajudar a combater a dor. A massagem deve ser feita até que o produto seja completamente absorvido pela pele.
- Uso de joelheira: A joelheira ajuda a reduzir o inchaço do joelho além de conferir maior estabilidade e equilíbrio entre as forças. Deve ficar justa à pele para que tenha o efeito esperado.
- Exercícios terapêuticos: Estudos mostram que exercícios combinados de quadril e joelho são os mais eficazes para o tratamento a longo prazo da dor patelofemoral.
Exercícios recomendados por especialistas
De acordo com diretrizes internacionais, os exercícios de fortalecimento são considerados o tratamento de primeira linha para a patela do joelho doendo.
A Associação Americana de Fisioterapia recomenda um programa dedicado de exercícios com e sem carga, visando os músculos posteriores do quadril e quadríceps.
Os exercícios mais recomendados envolvem:
- Exercícios de fortalecimento do quadríceps.
- Exercícios de fortalecimento dos músculos do quadril, especialmente os glúteos.
- Alongamentos suaves para a perna do joelho afetado.
- Exercícios de propriocepção para melhorar a estabilidade articular.
É importante que estes exercícios sejam prescritos por um profissional, pois o tipo e a intensidade variam de acordo com a causa específica da dor e a condição do paciente.
Tratamentos complementares e novas abordagens
Além dos métodos convencionais, existem tratamentos complementares que podem ser eficazes:
- Bandagem patelar (taping): Estudos mostram que a bandagem patelar personalizada, quando combinada com exercícios terapêuticos, pode fornecer redução imediata da dor e melhorar os resultados da terapia por exercícios no curto prazo (4 semanas).
- Palmilhas ortopédicas: Para pacientes com pronação excessiva, as palmilhas pré-fabricadas podem ser prescritas para reduzir a dor no curto prazo (até 6 semanas), especialmente quando combinadas com um programa de exercícios.
- Retreinamento de marcha: Para corredores com dor patelofemoral, técnicas de retreinamento de marcha podem ser úteis, incluindo orientações para adotar um padrão de toque no antepé, aumentar a cadência da corrida ou reduzir a adução máxima do quadril durante a corrida.
Quando a dor na patela do joelho exige atenção médica imediata
Embora muitos casos de dor na patela possam ser tratados com métodos conservadores, existem situações que exigem atenção médica imediata.
Você deve consultar um ortopedista especialista em joelho quando:
- A dor persistir por mais de 48 horas, mesmo após repouso e aplicação de gelo.
- Houver inchaço significativo no joelho.
- Sentir que o joelho está instável ou “falhando”.
- Tiver dificuldade para dobrar ou esticar completamente o joelho.
- Sentir dor noturna ou dor que o acorde durante o sono.
- Apresentar sintomas como febre ou vermelhidão no joelho, que podem indicar infecção.
Conclusão
A patela do joelho doendo é um problema comum que afeta grande parte da população brasileira, desde adolescentes até idosos.
Embora existam diversos métodos eficazes para aliviar a dor, o diagnóstico correto é fundamental para um tratamento adequado e para prevenir complicações futuras.
Os tratamentos conservadores, como a aplicação de gelo, o uso de joelheira e os exercícios terapêuticos, são eficazes na maioria dos casos.
No entanto, é essencial buscar a orientação de um ortopedista especializado em patologias do joelho para identificar a causa exata da dor e receber um plano de tratamento personalizado.
A dor persistente na patela do joelho não deve ser ignorada, pois pode ser sinal de problemas mais graves que, se não tratados adequadamente, podem levar a complicações a longo prazo, como a osteoartrite.
Cuide de seus joelhos e não hesite em buscar ajuda profissional quando necessário!
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